GNOME vs KDE ¿Cual es mejor?

Este artículo presenta a los nuevos usuarios de Linux las ventajas y desventajas de los dos entornos de escritorio más populares del mundo Linux, GNOME y KDE. Así pues, sin más dilación el artículo GNOME vs KDE ¿Cual es mejor?

GNOME vs KDE ¿Cual es mejor?

Una de las primeras cosas que aprende cualquier nuevo usuario de Linux es que el entorno de escritorio de Linux puede tener varias formas. La segunda cosa que un usuario descubre es que en Linux se pueden tener múltiples entornos de trabajo totalmente independientes.

Aquí es donde comienza la confusión, y las primeras palabras que aparecen en el horizonte suelen ser GNOME y KDE. Por una serie de razones, estos dos entornos de escritorio son los más populares en el mundo de Linux, y antes de seguir adelante, proporcionaremos a nuestros lectores una rápida visión histórica.

Breve historia de GNOME y KDE

El 14 de octubre de 1996, unos tres años después de que empezaran a surgir las primeras distros de Linux, Matthias Ettrich anunció la creación de Kool Desktop Environment (KDE), una interfaz gráfica para sistemas Unix.

El acrónimo KDE era un juego de palabras con el entorno gráfico propietario CDE (Common Desktop Environment) de la época.

Para el proyecto KDE, Ettrich eligió el framework Qt de Trolltech. Otros programadores comenzaron rápidamente a crear aplicaciones basadas en KDE/Qt. Como resultado, KDE 1.0, la primera versión del entorno de escritorio, se publicó en julio de 1998.

En los últimos 25 años, el proyecto ha sufrido muchas transformaciones pasando por las versiones K Desktop Environment 2 (2000), K Desktop Environment 3 (2002) y KDE Software Compilation 4 (2008).

Y en la actualidad, lo que ahora se conoce como KDE Plasma 5, lanzado por primera vez en 2014, es en realidad una compilación de tres subproyectos separados:

• KDE Plasma: Un entorno gráfico de escritorio escrito en Qt 5 y KDE Frameworks 5 que admite escritorios virtuales y widgets y tiene diseños y paneles personalizables.
• KDE Frameworks: Conjunto de bibliotecas y marcos de software basados en el kit de herramientas Qt, utilizados para el desarrollo de interfaces gráficas de usuario.
• El KDE Gear: Un conjunto de aplicaciones y otro software creado y mantenido por la Comunidad KDE.

Esto en cuanto a KDE. Dirijamos ahora nuestra mirada a GNOME.

Cuando el proyecto KDE surgió como un auténtico intento de producir un entorno de escritorio Unix funcional, mucha gente se preocupó por su licencia.

Como ya se ha mencionado, el equipo de KDE optó por construir su proyecto sobre el conjunto de herramientas Qt, que en aquel momento no era realmente software libre. Aunque los términos de la licencia de Qt han sido modificados posteriormente, y ahora se califica como software libre, mucha gente pensó que su uso en ese momento era un paso atrás para la libertad del software.

Como resultado, no todo el mundo estaba contento con KDE. Así que, como respuesta, Miguel de Icaza y Federico Mena comenzaron a trabajar en un nuevo escritorio Linux en 1997 llamado GNOME (GNU Network Object Model Environment).

GNOME, al igual que KDE, ha pasado por varios cambios a lo largo de su existencia, siendo el más destacado el lanzamiento de GNOME Shell en 2011. Como resultado, el entorno de trabajo familiar para los usuarios de GNOME 1 y GNOME 2 fue alterado significativamente en la versión GNOME 3.

Como resultado de esta transición, surgió el entorno de escritorio MATE, que a día de hoy mantiene el legado de la interfaz de usuario familiar de las versiones 1 y 2 de GNOME.

Esto concluye nuestra breve historia de estos dos entornos de escritorio y nos lleva al punto principal de este artículo: GNOME vs KDE ¿Cual es mejor?

KDE: Todo es cuestión de personalización

En primer lugar, KDE es un magnífico entorno de escritorio Linux. Y no, no nos referimos al fondo de pantalla de la captura de arriba. Por el contrario, cada aspecto del entorno de escritorio ha sido cuidadosamente pulido hasta alcanzar el brillo.

Y ahora me gustaría compartir una impresión intrigante. Mientras que KDE intentó al principio seguir el modelo de diseño impuesto por Windows en la organización y manejo del entorno de trabajo, ahora las cosas parecen haber dado un giro.

Al encontrarse inicialmente con Windows 11, cualquiera que haya tratado con KDE Plasma 5 no puede evitar establecer paralelismos. Sin embargo, no puedo evitar notar las obvias similitudes de diseño. Por supuesto, podría estar equivocado. Usted dirá.

El usuario medio de ordenador encontrará en KDE todo lo que está acostumbrado y espera de un entorno de escritorio. Esto incluye una barra de tareas con un menú de inicio intuitivo, un dock con las aplicaciones utilizadas en ese momento, un área de la bandeja del sistema, ventanas con funcionalidades de minimizar, maximizar y cerrar, etc.

Sin embargo, las diferencias comienzan aquí, y son casi todas de signo positivo. En primer lugar, KDE se centra principalmente en la libertad de diseñar y personalizar tu entorno de trabajo. Es decir, prácticamente todas las características del entorno de escritorio pueden adaptarse para satisfacer las necesidades y preferencias específicas.

No vamos a detallar lo que se puede cambiar en KDE porque hay tantas opciones que probablemente se podría escribir un libro sobre el tema. Pero llegaremos a otro punto esencial: ¿realmente necesitamos todo esto?

Paradójicamente, la mayor ventaja de KDE, su capacidad de personalización, es también el mayor inconveniente del entorno. Me refiero a que un usuario normal de escritorio que no esté acostumbrado a tantas opciones de personalización disponibles puede perderse rápidamente en este océano de opciones.

Sin embargo, si eres un entusiasta del escritorio Linux que disfruta trasteando durante horas modificando esto y aquello, te sorprenderá lo que ofrece KDE.

Por otro lado, si sólo quieres un entorno de escritorio que funcione desde el primer momento y en el que no tengas que pensar, por ejemplo, «¿me parece bien un retardo de 150 ms en el tiempo de reacción para alcanzar el ratón en las esquinas del escritorio, o debería aumentarlo a 200 ms?», entonces KDE probablemente no sea el camino a seguir.

Por supuesto, nunca podrías usar estas opciones, pero eso no cambia que el entorno de escritorio se sienta excesivamente complicado.

Pero no me malinterpretes; no estoy tratando de disminuir la flexibilidad de KDE. Al fin y al cabo, la libertad de elección está en el corazón de Linux. Es sólo que creo que todas esas opciones de configuración y efectos de escritorio vienen un poco más.

GNOME: Todo es cuestión de simplicidad

El entorno de escritorio GNOME no tiene rival en términos de popularidad y uso en los sistemas Linux. Una variedad de razones han contribuido a este estatus.

Por ejemplo, ha sido impulsado como el entorno de escritorio por defecto por algunos de los mayores actores del mercado de Linux, como Ubuntu, Red Hat y otros, poniéndolo una milla por delante de la competencia incluso antes de que la carrera haya comenzado.

Estoy tratando de decir que un usuario novato que toca Linux por primera vez instalando Ubuntu obtiene Gnome, aprende Gnome, y trabaja con Gnome hasta que alcanza un punto particular en su crecimiento personal en el campo de Linux. No hay nada de malo en ello; sólo se trata de constatar un hecho.

El propósito principal del entorno de trabajo de GNOME es simplificar y hacer la experiencia del usuario tan simple como sea posible. Desafortunadamente, en esta búsqueda, los desarrolladores del entorno se fueron al otro extremo alcanzado por KDE. Pero permítanme usar un ejemplo para demostrar lo que quiero decir.

Hace poco invité a un amigo mío, un ávido usuario de Windows con cero experiencia en Linux, a visitarme en casa. Estaba redactando uno de estos artículos en ese momento, y mi escritorio estaba ejecutando una máquina virtual con una instalación de GNOME 42 vainilla.

Voy a ser sincero con usted. Después de menos de un minuto, me dijo: «Oye tío, esto no tiene sentido». Luego vinieron tres preguntas aparentemente infantiles: «¿Dónde está el menú?», «¿Cómo vuelvo al navegador?» y «¿Cómo puedo minimizar esto?».

La parte triste es que, después de todos estos años de usar Gnome como mi entorno de escritorio principal, estoy de acuerdo con esta afirmación. Así que, GNOME Shell es un entorno de escritorio fantástico, pero sólo después de instalar todas las extensiones de GNOME que necesitamos para volver a la normalidad.

Además, los desarrolladores de GNOME tienen una interesante visión de los hábitos y el comportamiento de los usuarios. Por supuesto, eso es una ciencia completa en sí misma, pero no creo que sea ciencia espacial considerar algunos aspectos antes de integrarlos.

Por ejemplo, la lógica de ir a la esquina superior izquierda de la pantalla con el ratón y hacer clic en el menú de Actividades da lugar a otra cosa en la parte inferior opuesta de la pantalla, donde hay que volver con el ratón para lanzar la tercera cosa, está más allá de mi comprensión.

Así que, si eres un nuevo usuario de Linux, prepárate para el shock inicial de encontrarte con Gnome. No encontrará cosas como un menú de inicio, un panel visible, un área de la bandeja del sistema, la posibilidad de minimizar o maximizar ventanas, o iconos en el escritorio.

Afortunadamente, la mayoría de estas características están disponibles instalando plugins especiales conocidos como extensiones de GNOME. Por lo tanto, las extensiones de GNOME Shell son una gran manera de añadir funcionalidad a su escritorio Linux.

La buena noticia es que hay una plétora de ellas. Esto le permitirá personalizar la apariencia y funcionalidad de su entorno de escritorio GNOME según sus preferencias personales.

Y cuando lo haga, GNOME se transformará en un entorno de trabajo muy estable, fiable y predecible que le servirá sin problemas durante años.

Por supuesto, puede saltarse todo esto instalando una distro como Ubuntu. Los desarrolladores de Canonical se han encargado de preinstalar la mayoría de las extensiones mencionadas anteriormente, haciendo que GNOME sea mucho más usable.

Aspectos de GNOME vs KDE ¿Cual es mejor?

Bien, llegamos al principal interrogante: GNOME vs KDE. ¿Qué entorno de escritorio debería usar? Esta es mi opinión al respecto.

Si eres nuevo en Linux, especialmente si vienes del entorno Windows, te aconsejo que te quedes con KDE. Te sentirás a gusto en tu entorno.

Además, estoy seguro de que estas nuevas opciones de personalización te mantendrán ocupado durante mucho tiempo mientras buscas la configuración «perfecta».

Por otro lado, querrá probar la experiencia vainilla de GNOME y mejorarla con todas las capacidades que necesite en algún momento de su viaje por Linux.

Así que, extraño o no, el entorno de escritorio con configuraciones considerablemente más sofisticadas, como KDE, encaja mucho mejor para los usuarios principiantes de Linux, en mi opinión. Por el contrario, GNOME, que busca la simplicidad y la facilidad de uso, es más adecuado para los usuarios avanzados de Linux que están preparados para afrontar sus retos.

Además, la optimización del uso de los recursos del sistema se utiliza con frecuencia para determinar la calidad de un software. Sin embargo, dado el hardware actual, es poco probable que el usuario final vea alguna diferencia entre los dos entornos de escritorio en términos de rendimiento.

Pero destacaremos que KDE resultó ser el entorno de escritorio que menos recursos del sistema consumió en lugar de GNOME en todas nuestras pruebas.

Y por último, si eres un usuario experimentado de Linux, probablemente seas consciente de todo lo mencionado anteriormente y ya hayas elegido el entorno de escritorio que más te conviene.

GNOME Ventajas

• Conocido por su estabilidad y su sistema libre de errores
• Excelente apoyo de la comunidad gracias a una gran base de usuarios
• Con el apoyo de algunos de los nombres más importantes de la industria de Linux
• Hay miles de extensiones disponibles para cambiar el entorno y adaptarlo a tus necesidades

GNOME Inconvenientes

• Para los nuevos usuarios de Linux, su uso es difícil de entender
• El comportamiento general del entorno se desvía de los hábitos más lógicos del usuario
• Es difícil de usar para el trabajo diario sin el uso de extensiones

KDE Ventajas

• Proporciona una interfaz moderna y visualmente atractiva
• Es altamente personalizable
• Utiliza menos recursos del sistema que GNOME
• Una buena opción para los usuarios que pasan de Windows a Linux

KDE Inconvenientes

• La personalización puede ser abrumadora

Por último, ofrecemos una lista de las mejores distribuciones de Linux que utilizan Gnome o KDE como entorno de escritorio por defecto. En el lado de GNOME están Red Hat, Fedora, Debian, Ubuntu, AlmaLinux y Rocky Linux. KDE se utiliza como entorno de escritorio por defecto en openSUSE, Kubuntu, Slackware, KDE Neon y KaOS.

Conclusion Final

Esto nos lleva al final de nuestro análisis de GNOME vs KDE. Estoy convencido de que estaréis de acuerdo en algunos puntos y objetaréis otros.

Muchos de ustedes han elegido un entorno de escritorio diferente a GNOME o KDE, y eso es genial. Porque eso es lo que hace que Linux sea tan notable; el derecho a hacer elecciones y la libertad de seguirlas y construir sobre ellas.

Ya sea que estés de acuerdo o no con los argumentos anteriores, quiero agradecerte sinceramente por estar aquí y tomarte el tiempo de leer este artículo. Es un privilegio tenerte como lector. Gracias.

Si te gusta el mundo Linux te recomendamos los siguientes artículos:

• Linux ¿Qué es? – En este artículo hablamos de los inicios de Linux. También respondemos a la pregunta qué es Linux y quién lo utiliza.
• 4 Grandes distribuciones de Linux – En esta entrada te hablamos sobre 4 de las grandes distribuciones Linux y sus ventajas respecto a los competidores.

Un gran saludo y hasta la siguiente entrada! Te agradecería que dieras tu opinión en la sección de comentarios de abajo.